Alternativas sostenibles: toallas de tela vs. toallas higiénicas en el planeta

Publicado: el 30 octubre, 2024 por Camilo Malaver / Konrad Lorenz
El manejo de la salud menstrual y la higiene como alternativas sostenibles ha sido un tema importante a lo largo de la historia, pero en los últimos años ha ganado relevancia por su vínculo con la sostenibilidad y el medio ambiente. El impacto de las toallas higiénicas desechables en el planeta es alarmante, lo que ha llevado a muchas personas a buscar alternativas más ecológicas, como las toallas de tela reutilizables. En este artículo, exploraremos cómo estas opciones afectan el entorno y qué podemos hacer para reducir nuestra huella ambiental.
El problema de las toallas higiénicas desechables
A lo largo del siglo XX, los productos desechables, incluidos los tampones y toallas higiénicas, se convirtieron en la solución más popular para la gestión menstrual debido a su conveniencia. Sin embargo, el costo ambiental es alto. Estos productos no son reciclables ni biodegradables, y generan grandes cantidades de residuos que tardan siglos en descomponerse.
Las toallas higiénicas están hechas principalmente de plásticos, algodón y pegamento. Aunque el algodón es amigable con la piel, su producción es altamente contaminante. El cultivo de algodón requiere herbicidas, pesticidas, metales pesados y grandes cantidades de agua. Además, los plásticos y pegamentos utilizados en las toallas se fabrican a partir de derivados del petróleo, lo que contribuye significativamente a la contaminación.
¿Cuánto contaminan las toallas higiénicas?
Se estima que una mujer usa alrededor de 230 toallas o tampones al año. Con una vida menstrual promedio de 40 años, esto se traduce en 9,200 productos de higiene menstrual desechados por cada persona. Este número impresionante equivale a aproximadamente 6 kg de basura al año por mujer, o 240 kg de desechos en toda su vida fértil.
El impacto de estos desechos va más allá de lo que imaginamos. Estos productos, que tardan entre 500 y 800 años en descomponerse, contribuyen a la contaminación de suelos y cuerpos de agua. Además, la presencia de micro plásticos en los océanos y ecosistemas acuáticos representa un peligro no solo para el medio ambiente, sino también para la salud humana.
Alternativas sostenibles: las toallas de tela
A raíz de estos problemas, muchas personas han optado por utilizar toallas de tela reutilizables. Estas están hechas de materiales más ecológicos y pueden usarse durante años, lo que reduce considerablemente la cantidad de residuos generados. Aunque las toallas de tela requieren más cuidados (lavado y secado adecuado), el impacto ambiental es mucho menor.
Otra alternativa sostenible son las copas menstruales, fabricadas con silicona, caucho o látex de grado médico. Estas copas duran hasta 10 años, lo que disminuye el uso de productos desechables y reduce la huella ecológica de una persona a lo largo de su vida.
El impacto positivo de las alternativas ecológicas
Optar por toallas de tela o copas menstruales no solo beneficia al medio ambiente, sino que también puede mejorar la salud menstrual. Al evitar productos químicos presentes en las toallas desechables, como fragancias, pegamentos y plásticos, se reduce el riesgo de irritaciones o alergias. Además, el uso de alternativas reutilizables fomenta una relación más consciente y respetuosa con el propio cuerpo y el planeta.
Conclusión
En resumen, el impacto de las toallas higiénicas desechables en el medio ambiente es considerable y su producción sigue teniendo efectos nocivos en los ecosistemas. Optar por alternativas reutilizables como las toallas de tela o las copas menstruales es una forma efectiva de reducir nuestra huella ecológica y contribuir al bienestar del planeta.
Comprometidos con el futuro sostenible, en la Konrad Lorenz promovemos el conocimiento y la conciencia ambiental como parte de nuestra misión educativa, formando líderes responsables para el mañana.
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Listado de referencias bibliográficas
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- Pérez, J. (2021). El impacto ambiental de los productos menstruales desechables y las ventajas de las alternativas reutilizables. Jornal de Ciencias del Medio Ambiente, 12(4), 120-133. Disponible en: www.jornalcienciamedio.org